L’épervier d’Europe (Accipiter nisus) est un petit rapace diurne très commun à travers l’Europe, facilement reconnaissable à sa taille comparable à celle d’un pigeon, son dessus gris ardoise, son dessous barré de gris foncé, et ses yeux à l’iris jaune-orangé. Le dimorphisme sexuel est marqué : la femelle, nettement plus grande, peut atteindre jusqu’à 41 cm de longueur, alors que le mâle mesure en général entre 29 et 34 cm ; la femelle chasse aussi des proies plus grandes, jusqu’à la taille d’un pigeon ramier, tandis que le mâle se concentre sur de petits oiseaux. Il vit dans des habitats variés comme les lisières de forêts, bosquets, parcs urbains ou jardins, adaptant souvent sa chasse agile et furtive aux milieux pour surprendre ses proies, utilisant haies et buissons comme couverture.
Prédateur spécialisé des petits oiseaux, l’épervier d’Europe poursuit ses victimes par des vols bas, rapides et précis, slalomant habilement entre les branches et obstacles. Il est l’un des oiseaux de proie les plus répandus en Europe et bénéficie aujourd’hui d’une population stable, bien que celle-ci ait fortement reculé après la Seconde Guerre mondiale à cause des pesticides. Son nid, fait de brindilles, est construit en hauteur dans un arbre, et la femelle pond typiquement 4 à 5 œufs. Opportuniste, il fréquente volontiers les zones périurbaines et même les jardins, profitant de la concentration d’espèces proies, ce qui fait de lui un visiteur familier jusque dans les villes européennes.
Source: Perplexity.ai
Photo faite dans le centre de Braine-l'Alleud, Belgique
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