L’épeire diadème (Araneus diadematus), aussi connue sous le nom d’araignée des jardins ou araignée porte-croix, est l’une des araignées les plus communes dans les jardins d’Europe et d’Amérique du Nord. Elle se distingue par un motif de croix blanche formé par des taches claires sur son abdomen, motif qui lui a valu son surnom de « porte-croix ». La femelle, plus grande que le mâle, mesure de 10 à 18 mm, tandis que le mâle, plus petit et élancé, ne dépasse généralement pas 10 mm. La coloration de cette araignée varie du beige au brun, parfois avec des nuances orangées ou grises, ce qui lui confère un bon camouflage dans la végétation. On la retrouve fréquemment au centre de ses toiles géométriques, qu’elle reconstruit régulièrement, attendant patiemment une proie à capturer.
En plus de son aspect visuel facilement reconnaissable, l’épeire diadème joue un rôle écologique essentiel en contrôlant les populations d’insectes, particulièrement les parasites de jardin. Elle préfère les milieux ouverts à demi-ombragés comme les friches, lisières et jardins. Sa toile est remarquablement régulière, souvent visible couverte de rosée le matin. Bien qu’impressionnante par sa taille et son motif, cette araignée est inoffensive pour l’humain, ses morsures étant rares et bénignes. L’observation de son comportement de chasse et de construction de toile en fait un sujet fascinant pour les amateurs de nature.
Source: www.aujardin.info
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