La gallinule poule-d'eau (Gallinula chloropus), également appelée simplement poule d'eau, est un oiseau de taille moyenne fréquentant les milieux aquatiques comme les étangs, les mares et les rivières à végétation dense. Elle se distingue par son plumage noir ardoisé à bleu foncé, aux reflets bruns sur les ailes, rehaussé d'une ligne blanche bien visible le long des flancs. Son bec conique et pointu, d'un rouge vif à l'extrémité jaune, est surmonté d'une plaque frontale rouge caractéristique. Les pattes sont longues, vert-jaune, non palmées, ce qui lui permet de progresser facilement sur la végétation flottante. La gallinule mesure environ 32 à 38cm de long pour une envergure de 50 à 55cm et un poids variant de 260 à 400g.
Très à l'aise dans l'eau comme sur terre, la poule d'eau est omnivore : elle se nourrit aussi bien de plantes aquatiques, graines et baies que de petits animaux (insectes, mollusques, larves). Toujours sur le qui-vive, elle peut se montrer farouche ou familière selon les contextes, devenant bruyante et défendant vigoureusement son territoire en période de reproduction. Son hochement caractéristique de la tête lorsqu’elle nage et de la queue lorsqu’elle marche la rend facile à repérer. Elle construit des nids bien dissimulés dans la végétation et peut avoir plusieurs couvées chaque année, les jeunes de la première nichée aidant parfois à nourrir ceux de la seconde.
Sources: Perplexity.ai & oiseaux.net
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