La araña de jardín europea (Araneus diadematus), también conocida como araña de la cruz o araña portacruz, es una de las especies de arañas más frecuentes en jardines de Europa y América del Norte. Se reconoce fácilmente por la forma de cruz blanca compuesta de manchas claras en su abdomen, un rasgo que le ha otorgado su nombre popular. Las hembras son más grandes, con longitudes entre 10 y 18 mm, mientras que los machos son más pequeños y estilizados, raramente superando los 10 mm. Su coloración varía del beige al marrón, con posibles tonos anaranjados o grisáceos, lo cual le permite camuflarse eficazmente entre la vegetación. Es común verla en el centro de su tela espiral, esperando inmóvil la llegada de una presa.

Además de su patrón visual tan característico, la araña de jardín cumple una función ecológica importante al regular las poblaciones de insectos, actuando como aliada del jardinero. Prefiere ambientes abiertos y parcialmente sombreados como linderos, praderas y jardines. Sus telas, de gran regularidad, suelen llamar la atención por el rocío matinal que las cubre. Aunque su aspecto puede impresionar, esta araña es inofensiva para el ser humano, produciendo como mucho picaduras leves y poco dolorosas en caso de sentirse amenazada. Observar su modo de cazar y construir la tela resulta fascinante para los amantes de la naturaleza.

Fuente: www.aujardin.info 

El ganso chino, también conocido como ganso de Guinea, es una raza doméstica derivada del ganso cisne, originario de Asia, principalmente de China y Mongolia. Se distingue por su cuerpo esbelto, su plumaje marrón con reflejos grises, una cabeza bicolor con la parte superior marrón y la inferior blanca, y un pico fuerte rematado por una barba (joroba) negra o naranja, más pronunciada en los machos que en las hembras. Las patas son palmeadas y anaranjadas, y el ganso pesa generalmente entre 4 y 6 kg con una altura de unos 80 a 95 cm.

Reconocible por su porte elegante y su silueta estilizada, el ganso chino es adecuado tanto para la cría como para fines ornamentales, y es especialmente sociable y resistente. Tiene una esperanza de vida que puede superar los 20 años, y se distingue de otras razas de gansos por su gran capacidad para poner huevos, que oscila entre 50 y 100 huevos por temporada de cinco meses. Altamente vigilantes, también son excelentes guardianes, capaces de denunciar cualquier ruido sospechoso, lo que las convierte en un animal apreciado no sólo por su belleza, sino también por su lealtad.

Source: Food and Agriculture Organisation

Una caja nido es una estructura pequeña, a menudo de madera, diseñada para proporcionar a los pájaros un refugio seguro para anidar y protegerse de las inclemencias del tiempo y de los depredadores. Tiene una abertura circular en la parte delantera para que los pájaros puedan entrar y salir, y un tejado inclinado para proteger el interior de la lluvia. Instalada en un árbol o en una pared, la caja nido reproduce las condiciones naturales de las cavidades que ciertas especies buscan para establecer sus nidos.

Su diseño sencillo y robusto garantiza la comodidad de los pájaros, mientras que una pequeña percha en la entrada facilita el acceso. Las cajas nido desempeñan un papel esencial en la conservación de la fauna, al compensar la falta de cavidades naturales causada por la urbanización o la gestión forestal intensiva. Colocadas en entornos adecuados, atraen más fácilmente a las especies locales y las animan a reproducirse cada primavera.

La foto se tomó en invierno en los bosques del Wijngaardberg, en Wezemaal.